Letterlijk betekent Hatha de zon( = ha) en de maan (= tha). Dit staat ook symbool voor mannelijk en vrouwelijk; ratio en emotie; links en rechts; lichaam en geest; inspanning en ontspanning. Het woord yoga betekent verbinding; eenheid. Yoga brengt evenwicht tussen uitersten: tussen beweging en rust, spanning en ontspanning. Hatha Yoga richt zich op alle zintuigen, alle organen en klieren, bloedvatensysteem, ademhaling, spieren, zenuwen, botten, op het gehele lichaam; maar ook op het denken, de concentratie en de geestelijke bewustwording. Yoga helpt een staat van emotionele stabiliteit te bereiken. Yoga is gericht op lichaam en geest. Hatha yoga verhoogt de bloedcirculatie en de lenigheid.

In Hatha Yoga wordt tweeërlei benadrukt:

• âsana, lichaamshouding
• prânâyâma, beheersing van de adem.

Âsana’s worden gebruikt om het lichaam te versterken en te rekken. Door middel van yoga oefeningen wordt je lichaam soepeler en leer je ontdekken waar je spanning vast houdt en hoe je dieper kunt ontspannen. De yoga- âsana’s hebben een sterk genezend en preventief karakter.

Prânayama is de beheersing van de ademhaling. In Hatha yoga staat de ademhaling centraal. Door je adem te leren beheersen krijg je meer controle over je denken en je emoties. Dit stelt je in staat stress situaties beter het hoofd te bieden. Je voelt je minder afhankelijk van de omstandigheden en je leert ontspannen. De ademhaling is van vitaal belang voor de beheersing van het lichaam.

Het combineren van houdingen en ademhalingstechnieken van Hatha yoga geeft een krachtige energie en een gevoel van welbehagen. Elke houding wordt versterkt door de juiste manier van ademen ( pranyama). Het stretchen, de ademhalings- en diepe ontspanningsoefeningen brengen het hele lichaam in de juiste toestand en in evenwicht. Hatha yoga is effectief in het dagelijkse leven doordat zij snel en merkbaar spanning vermindert.. Yoga is niet prestatie gericht en is niet aan leeftijd gebonden. Een goede conditie is geen voorwaarde, want de oefeningen kunnen op elk niveau uitgevoerd worden.

In mijn yogalessen vind ik het belangrijk stil te staan bij:

• adembeheersing ( pranayama);
• concentratie ( dharana);
• meditatie en visualisatie ( dhyana);
• ontspanning, terugtrekken van de zintuigen ( pratyahara);
• zelfrealisatie ( samadhi);

Door te luisteren naar je lichaam, luister je als het ware beter naar jezelf. Dit geeft de mogelijkheid om ook in het dagelijks leven meer vanuit je eigen kracht te werken. Ik werk in kleine groepen van maximaal 12 mensen, waarin de aandacht van het individu centraal staat.